soy dietista

LA MAYORÍA de lo que comemos no es realmente comida, advierten los expertos.

Más de la mitad de las calorías que el británico promedio se burla todos los días se consideran "ultraprocesadas" y se han relacionado con problemas de salud y muerte prematura.

Pero, ¿qué son exactamente los alimentos ultraprocesados ​​(UPF) y cuáles son los peligros?

La Dra. Emily Leeming, dietista registrada, explica.

Ella dijo: "Los alimentos ultraprocesados ​​son alimentos que están empacados y tienen ingredientes industriales, como grasas y azúcares agregados, pero también aditivos y emulsionantes.

"Tienden a ser alimentos con largas listas de ingredientes en la parte posterior del paquete".

El sistema de clasificación NOVA divide los alimentos en categorías en función de cuánto se han procesado durante la producción.

Estos son:

Cuando se trata de UPF, la Dra. Leeming dijo que es mejor mantenerlos al mínimo, pero hay varios que ella evitaría en particular.

Esto se debe a que los UPF a menudo tienen altos niveles de grasas saturadas, sal y azúcar, por lo que dejan menos espacio en nuestras dietas para alimentos más nutritivos.

También suelen contener productos químicos, colorantes, edulcorantes y conservantes.

Un portavoz de la Fundación Británica del Corazón dijo: "Se ha sugerido que los aditivos en estos alimentos podrían ser responsables de los efectos negativos para la salud".

La investigación ha encontrado que un mayor consumo de UPF puede estar relacionado con un mayor riesgo de desarrollar cáncer.

En enero, un equipo de la Escuela de Salud Pública del Imperial College de Londres descubrió que las personas tenían más probabilidades de ser diagnosticadas con cáncer de ovario y de cerebro si su dieta era alta en UPF.

Los autores de un estudio separado en Francia, publicado en el British Medical Journal, dijeron: "Los resultados sugieren que el rápido aumento del consumo de alimentos ultraprocesados ​​puede generar una mayor carga de cáncer en las próximas décadas".

El mes pasado, la Organización Mundial de la Salud también advirtió contra el uso a largo plazo de edulcorantes artificiales, comunes en las UPF, citando un mayor riesgo de diabetes tipo 2, enfermedades cardiovasculares y mortalidad en adultos.

Otros advirtieron sobre el riesgo potencial de accidente cerebrovascular, demencia y muerte prematura.

Tim Spector, profesor de epidemiología en el King's College de Londres, le dijo a BBC Panorama: "En la última década, la evidencia ha ido creciendo lentamente de que los alimentos ultraprocesados ​​son dañinos para nosotros de maneras que no habíamos pensado.

"Estamos hablando de toda una variedad de cánceres, enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares, demencia".

Con esto en mente, el Dr. Leeming describió los nueve "peores infractores" cuando se trata de UPF, y qué intentar en su lugar.

El Dr. Leeming se desharía de las latas de Red Bull y Monster en favor de un vaso de jugo de naranja fresco.

Ella dijo: "Las bebidas energéticas contienen cafeína y grandes cantidades de azúcar que pueden estresar su corazón.

"Un vaso pequeño de jugo de naranja 100% natural constituye uno de tus cinco al día".

Cuando se trata de la comida de la mañana, el Dr. Leeming cree que un tazón de avena es mucho mejor que una porción de Crunchy Nut de Kellogg.

"Los cereales azucarados para el desayuno no te harán sentir lleno", dijo.

"Trate de cambiar por gachas de avena o avena durante la noche que contienen mucha fibra y beta-glucanos que son excelentes para la salud del corazón.

"Los cereales de salvado y trigo triturados con alto contenido de fibra pueden seguir siendo una excelente opción, a pesar de estar en la categoría de alimentos ultraprocesados, ya que no todos los alimentos ultraprocesados ​​son malos".

Otro intercambio simple podría ser pollo frito comprado en la tienda por muslos de pollo asado.

"Comer alimentos fritos con regularidad puede aumentar el riesgo de desarrollar enfermedades cardíacas y diabetes tipo 2", dijo el Dr. Leeming.

"Los muslos de pollo asado son una excelente alternativa, ya que tienen menos grasas no saludables y son una excelente fuente de proteínas".

No es de extrañar que las barras de chocolate súper dulces como Mars estén descartadas.

El Dr. Leeming dijo que si bien saben muy bien, consumirlos con demasiada frecuencia puede aumentar la presión arterial y causar una inflamación de bajo grado.

En su lugar, optaría por chocolate negro al 70 por ciento.

"Contiene polifenoles, un grupo de antioxidantes, y puede ser un gran intercambio sin dejar de obtener algo dulce", agregó.

Podrías pensar que un yogur sin azúcar es más saludable que la alternativa entera.

Pero estos, especialmente cuando están aromatizados con cosas como caramelo salado, están altamente procesados ​​y no te mantendrán lleno por mucho tiempo, dijo el Dr. Leeming.

"Intenta cambiarlo por yogur griego en su lugar", agregó.

"La comida vegana no siempre es más saludable", dijo el Dr. Leeming.

"Hornear un champiñón portobello es un gran cambio para una hamburguesa vegana congelada, y es igual de rápido de cocinar, tiene una textura carnosa y es excelente para la salud".

Deja las galletas y toma un puñado de nueces y fruta fresca.

"Ayudarán a equilibrar los niveles de azúcar en la sangre", dijo el Dr. Leeming.

El queso generalmente se considera un alimento procesado, pero algunos son ultraprocesados.

"Los cuadrados de queso envueltos en plástico tienden a contener solo alrededor del 60 por ciento del queso real", dijo el Dr. Leeming.

Ella recomienda comprar queso cheddar en un bloque grande y cortarlo usted mismo en rodajas.

"Puede ser más barato que algunas de las opciones de queso precortado menos procesado", agregó.

Finalmente, si busca una combinación clásica de "chips y salsa", opte por gajos de papa al horno y hummus.

"Las patatas fritas tienen un alto contenido de calorías, sal y grasas saturadas, y las salsas cremosas pueden tener un alto contenido de azúcar", dijo el Dr. Leeming.

"Cambie esto por gajos de camote horneados caseros y hummus para un refrigerio saludable que llena más".

Si bien se siente decidida a reducir los UPF, la Dra. Leeming entiende que a menudo son más baratos y están más disponibles.

Sin embargo, el médico de televisión Chris van Tulleken está tan convencido de las UPF, o "sustancias comestibles producidas industrialmente", que les dedicó un libro completo.

El autor de Ultra-Processed People dijo: "Estas sustancias ni siquiera pueden llamarse 'comida'.

"Cada vez más, las calorías que consumimos provienen de almidones modificados, azúcares invertidos, aislados de proteínas hidrolizadas y aceites de semillas que han sido refinados, blanqueados, desodorizados e hidrogenados.

"Lo que esto significa es que todo, desde nuggets de pollo hasta helado, se puede hacer con los mismos líquidos y polvos básicos".

Todos comemos alimentos ultraprocesados ​​a diario.

Algunos de los más comunes en las dietas británicas incluyen:

Fuente: Fundación Británica del Corazón